Satsing på distriktene

Hvor mye skal små og fattige kommuner satse på sine små bygder og grender? Må det være slik at når krybba er tom, så bites hestene? Det er slett ikke sikkert.
Nylig hadde Ságat en reportasje fra sjøsamebygda Olderfjord i Porsanger, hvor både skolen og barnehagen er lagt ned. De vi snakket med var enige om at når skolen er lagt ned, så er det svært alvorlig for stedet, for ingen unge familier med barn vil flytte til et sted uten skole. Det er også flere familier som har flyttet fra dette området etter at skolen forsvant. Porsanger kommune har sittet og talt penger, og synes ikke de har råd til å ha skole i Olderfjord. Men har man råd til å la være?
Porsanger kommune har ca. 4.000 innbyggere og et årsbudsjett på noe over en kvart milliard kroner. Nabokommunen Kvalsund har litt over 1.000 innbyggere, og et budsjett på 73 millioner kroner. Begge de to kommunene er i ROBEK, dvs. register for betinget kontroll. De har altså like liten handlefrihet.
Lokalpolitiker for AP i Kvalsund, Robert WIlhelmsen, sa i vår reportasje fra Olderfjord at Kval­sund kommune bevisst har valgt å satse på de mindre stedene, som Kokelv med ca. 180 innbyggere og Neverfjord, som inkludert Saraby og Fiskelv har ca. 120 innbyggere. Wilhelmsen har selv flyttet fra hjembygda Olderfjord til Skáidi i Kvalsund.
Både Neverfjord og Kokelv har skole og barnehage, organisert som oppvekstsentre. Ifølge Wil­helmsen bruker Kvalsund kommune millioner av kroner i året på et sted som Kokelv fordi politikerne ønsker å gjøre det. Det er tankevekkende når Wilhelmsen sier at Porsanger kommune har en feil politikk i forhold til distriktene.
Mye tyder på at Wilhelmsen har rett. Porsanger kommune har større utgifter enn Kvalsund, men har også tilsvarende større ressurser. I Porsanger har de mindre bygdene i årevis levd med trusselen om at grendeskolen kan bli lagt ned. Og i Olderfjord er trusselen blitt til virkelighet. Fra Kvalsund er det ikke kommet noen slike meldinger. Er det så enkelt og så brutalt at det bare er snakk om politisk vilje?
I Porsanger har man en politisk opposisjon som synes å være allergisk mot spesielle tiltak for distriktene. Straks det er snakk om å bruke penger på distriktene, så skrikes det opp om at man i stedet burde bruke pengene i Lakselv. Ofte argumenteres det med at også Lakselv har tapt mange arbeidsplasser. Og det er dessverre riktig, men må det nødvendigvis medføre at kommunen i tillegg skal rasere distriktene?
Flertallet i kommunestyret er ikke helt upåvirket av argumentasjonen fra opposisjonen. Dermed reduseres den mulige viljen blant politikerne i Porsanger til å satse på også distriktene. Dette har befolkningen i Olderfjord og resten av Ytre Porsanger oppfattet, og de snakker ikke særlig pent om politikerne i Porsanger. Det har de heller ikke særlig grunn til.
Spørsmålet som må stilles er om Porsanger lager ris til egen bak når man sparer seg til fant i distriktene? Hvor mye har Porsanger kommune tapt reelt sett på å legge ned oppvekstsenteret i Olderfjord. Og hva vil det fremtidige tapet bli ved en fortsatt hodeløs distriktspolitikk?

| 2010-03-10 | Les mer i Ságat |